На "Резвом" оставались, кроме вахтенных да старшего офицера, только батюшка да "лобастый" гардемарин, дядя Черномор.
Адмирал прочитывал у себя в каюте газеты.
В девятом часу он вышел наверх погулять.
Заметив на шканцах лобастого гардемарина, он подошел к нему и спросил:
-- А вы, любезный друг, отчего не на берегу? Или на вахту станете?
-- Нет-с... Не хочется что-то, ваше превосходительство...
-- Ну что вы вздор говорите. Как не хочется? Почему не хочется? Съездили бы, покатались верхом... моряки любят кататься верхом, хоть и ездят как сапожники... Посмотрели бы город... А то что сидеть на корвете... Отчего вы не съехали, а?
-- Как-то не расположен-с...
-- Не расположены-с?.. Не поверю... Вы и в Сан-Франциско редко съезжали... Что это значит?
-- Дорого стоит съезжать! -- сконфуженно проговорил молодой человек.
-- Как дорого?.. Разве вам жалованья не хватает, а? Куда вы его деваете?.. Уж не продулись ли в карты?.. Говорите правду... Вас не адмирал спрашивает, а старший товарищ! -- прибавил ласково адмирал.
-- Я в карты не играю...
-- Так куда же вы деваете ваши деньги?.. Почему не съезжаете на берег?.. Копите, что ли?..
-- Какое коплю... Я... я... ваше превосходительство...
-- Ну что вы тянете? Говорите, любезный друг, толком...
-- Я, ваше превосходительство, оставляю большую часть своего содержания матери... У нее, кроме меня, нет никого-с! -- тихо и застенчиво проговорил молодой человек.
-- Так вот почему!.. Экий вы какой славный, я вам скажу, мальчик! -- с нежностью проговорил адмирал, обнимая за талию молодого человека.
И, помолчав, прибавил:
-- А все-таки... не мешает и вам съездить... да-с... И вы, любезный друг, напрасно не сказали мне, что у вас денег нет... И знаете ли что... Позвольте мне быть вашим банкиром, а? Что вы на это скажете?
-- Я не понимаю, как это банкиром?..
-- Очень просто... Вы берите у меня деньги, а после отдадите, когда больше получать жалованья будете... Вы мне же одолжение сделаете... Я не буду всех своих денег тратить... Прошу вас... Пусть это между нами...
И, несмотря на протесты молодого человека, адмирал потащил его к себе в каюту и предложил взять денег. Он просил и требовал так настоятельно, что дядя Черномор взял наконец десять долларов.
-- Ну, а теперь поезжайте на берег... Товарищи ваши все там... И помните, что я ваш банкир...
Адмирал сел писать письма и велел Ваське разбудить себя завтра в шесть часов.
-- А мундир готовить?
-- Зачем мундир?
-- А смотры делать!..
-- Ты, Васька, хоть и бестия, а глуп.
