над его головой раздался звонок.
Это Гаук звал капитана.
В одну минуту он уже был около Гаука, который внимательно смотрел на горизонт в подзорную трубу.
-- Что такое? -- отрывисто спросил Блэк, взглядывая по тому же направлению, по которому глядел штурман, и не видя ничего невооруженными глазами.
-- Подозрительный рангоут, капитан...
-- С марсов кричали?
-- Нет. Подозрительный, говорю, рангоут... Издали и не отличишь.
-- Вы думаете, военное судно?
-- А вот посмотрите сами!
И Гаук передал трубу капитану.
Тот так и впился в горизонт. На голубом фоне неба выделялся силуэт трехмачтового судна, одетого во все паруса и шедшего наперерез курса "Диноры".
-- Это "Вашингтон"! -- дрогнувшим голосом проговорил Блэк, и тень омрачила его лицо.
-- "Вашингтон"? -- упавшим голосом повторил и Гаук. -- Лучший крейсер северян! Уверены ли вы в этом, капитан?
Пораженный неожиданной встречей, Блэк, казалось, не слыхал, что говорит штурман.
Так прошла секунда, другая.
-- Я им живой не дамся! -- проговорил Блэк. -- Вызовите всю команду наверх и будьте готовы к повороту. Будем жарить прямо к берегу и выбросимся на мель. Там "Вашингтон" нас не поймает, если это он.
И с этими словами капитан спустился на палубу и полез на грот-марс.
Несколько минут прошло, а капитан все смотрел в трубу.
Наконец он спустился с марса и поднялся на ют.
-- Отдавайте рифы! Попробуем удрать сперва, а если нет...
-- Как бы не залило нас волнением, капитан...
-- Выбросим часть груза... Живо отдавать рифы!
Через несколько минут рифы были отданы, и "Динора" полетела скорей. Капитан не спускал глаз с судна, которое так напугало его. Теперь уже ясно были видны в трубу три высокие мачты клиперского вооружения. Не было сомнения, что это был знаменитый парусный ходок и вместе с тем имевший сильную паровую машину -- клипер "Вашингтон", перехвативший немало судов, направлявшихся к южанам.
Волны начинали захлестывать "Динору" сильнее; "Вашингтон" уже был виден простым глазом. Расстояние между ним и "Динорой" постепенно уменьшалось.
А ветер крепчал.
-- Не бросать ли груз?
-- Подождите... Еще, может быть, мы успеем добежать раньше до какого-нибудь военного судна южан... И, может быть, "Вашингтон" повернет!.. -- говорил Блэк, стараясь утешить себя и не отрывая глаз от красивого "Вашингтона", который, чуть-чуть накренившись, летел тем же курсом наперерез "Диноры".
Прошло еще четверть часа. Расстояние видимо уменьшалось.
-- Кидайте часть груза за борт! -- наконец приказал капитан, полный злобы, что приходится кидать в воду большие деньги.
Гаук пошел на бак. В скором времени тяжелые ящики полетели за борт.
Облегченная "Динора" понеслась быстрее.
-- Сколько выбросили, Гаук?
-- Триста...
-- Это пять тысяч долларов, Гаук... Но больше они не возьмут у меня... Глядите... Подняли флаг...
-- Какой нам поднять, капитан?
-- Поднимите французский.
На гафеле "Диноры" взвился французский флаг.
-- Поставьте брамсели, Гаук! -- крикнул капитан.
Гаук только пожал плечами и послал людей ставить брамсели.
"Динора" оделась
